Er is ergens een schetsboek uit Luka Zajcs schooltijd, volgetekend met tekeningen. Geen aantekeningen – tekeningen. Voornamelijk auto’s. Soms boten. De leraren waren er waarschijnlijk niet zo blij mee. Maar die volgetekende schriften bleken het begin te zijn van een carrière die hem van scheepsontwerp naar campers heeft geleid – en sinds 2017 naar het vormgeven van de uitstraling van elk Robeta-model.
We gingen met Luka om de tafel zitten om te praten over wat het nu eigenlijk inhoudt om een camper te ontwerpen — de spanningen, de afwegingen en de momenten waarop een klein detail belangrijker blijkt te zijn dan iemand had verwacht.
Luka kwam via scheepsontwerp in aanraking met camperbusjes — een vakgebied dat meer gemeen heeft met het leven in een camperbusje dan de meeste mensen zouden verwachten. Beide stellen dezelfde fundamentele vraag: hoe creëer je een complete, comfortabele leefomgeving als er geen ruimte voor compromissen is?
"Wat ik bij Robeta inbreng, is een combinatie van meer dan 30 jaar ervaring in de watersport en meer dan 20 jaar ontwerpervaring. Zowel bij boten als bij campers telt elke centimeter. Elke beslissing is van invloed op de ervaring."
Naast zijn werk aan de modellen van Robeta blijft Luka de veelzijdigheid behouden die andere projecten hem bieden. Dat is duidelijk te merken: de interieurs van Robeta voelen doordacht aan in plaats van in elkaar geflanst.
Vraag Luka wat Robeta onderscheidt van andere fabrikanten van campers, en hij pakt geen specificatieblad erbij. Hij gaat uit van een gevoel.
"Verfijnde elegantie en tijdloze moderniteit. Zodra je een Robeta binnenstapt, voel je je meteen thuis. Dat is geen toeval — het is het resultaat van het vinden van de juiste balans tussen een frisse ontwerpbenadering en iets dat nooit uit de mode raakt."
Het team bij Robeta, zegt hij, hanteert een eenvoudig maar veeleisend principe: gebruiksvriendelijkheid staat voorop.
"Elke hoek wordt benut, elk detail wordt meegenomen. Niet als slogan, maar als werkwijze."
Esthetiek, gebruiksgemak en een gevoel van verfijning gaan bij Robeta hand in hand. Elk van deze aspecten moet tot in de puntjes worden overwogen en uitgewerkt voordat we het in een Robeta verwerken.
In een camper is de spanning tussen het uiterlijk en de functionaliteit nooit helemaal weg te nemen. Bij elk nieuw model wordt hiermee omgegaan, wordt er een compromis gezocht en wordt het opnieuw bekeken.
"In de kleine ruimtes waarmee we werken, is die spanning altijd aanwezig. We gaan uit van 'vorm volgt functie' – we vragen ons eerst af wat functioneel het beste is voor de gebruiker. Vervolgens zorg ik ervoor dat die functie op een mooie manier wordt vormgegeven."
Het klinkt eenvoudig. In de praktijk betekent dit dat een prachtig gebogen oppervlak wordt aangepast als het ten koste gaat van een lade aan opbergruimte. Dat een verlichtingsdetail wordt herzien als het een schaduw op het aanrecht werpt. De esthetische ambitie is reëel — maar moet zijn plaats wel verdienen.
Materialen zoals ARMAFLEX™-isolatie en Air Furniture Technology™ spelen hierbij een minder voor de hand liggende rol. Ze bepalen niet direct de ontwerpkeuzes, maar ze openen wel nieuwe mogelijkheden.
"Deze materialen hebben hun eigen eigenschappen die bijdragen aan een beter ontwerp. Zelfs als ze het ontwerp niet direct beïnvloeden, maken ze potentieel vrij – potentieel op het gebied van ontwerp en gebruiksvriendelijkheid – dat we elders kunnen benutten. Ze helpen ons om binnen in Robeta een aangenamere leefomgeving te creëren."
Met andere woorden: deze technische oplossingen bepalen misschien niet hoe een lade eruitziet of waar een raam komt, maar ze maken wel mogelijkheden vrij die een ontwerper kan inzetten waar dat het hardst nodig is.
Sinds hij bij Robeta in dienst is getreden, is Luka betrokken geweest bij alle modellen van het merk — Apollo, Helios, Kronos, Dionysus en de vele edities en varianten die daaruit zijn voortgekomen.
Als hem wordt gevraagd op welke hij het meest trots is, komt het antwoord meteen: Adonis.
"Elk project heeft zijn eigen verhaal, dat ik op zijn eigen manier waardeer. Elk project heeft wel een detail dat eruit springt. Maar ik ben waarschijnlijk het meest trots op Adonis. Daarmee hebben we de prijs voor Camper van het Jaar gewonnen. En het was een topmodel waarbij ik echt grenzen kon verleggen – zowel op esthetisch als functioneel vlak – en helemaal vanaf nul kon beginnen."
Twee kenmerken van de Adonis beschouwt hij als de belangrijkste verwezenlijkingen: het uitschuifbare Kerrock-werkblad met geïntegreerde spoelbak en de badkamer met een deursysteem dat 180 graden opengaat. Beide zijn oplossingen die er elegant uitzien en ook elegant functioneren — wat in een camper moeilijker is dan het klinkt.
Luka maakt zorgvuldig onderscheid tussen wat hij belangrijk vindt en waar eigenaren daadwerkelijk op reageren.
"Ik probeer aan elk detail maximale aandacht te besteden, dus ik vind het moeilijk om iets als onbelangrijk te bestempelen. Sommige details lijken mij belangrijker dan andere, maar pas door met klanten te praten kom ik erachter wat voor hen het belangrijkst is."
Wat uit gesprekken met klanten naar voren komt, is dus wat er echt toe doet. En als iets niet overkomt zoals bedoeld, wordt dat zo snel mogelijk aangepakt. We houden niet vast aan beslissingen die niet ten goede komen aan de mensen die in het busje wonen.
Een van de verrassendste inzichten die Luka deelt, is hoe verschillend klanten in heel Europa dezelfde camper ervaren.
"Kopers uit verschillende Europese landen hebben totaal verschillende opvattingen over gebruiksvriendelijkheid, esthetiek en prioriteiten."
De verschillen zijn zo groot dat hij twee grote categorieën onderscheidt: de Noord-Europese en de mediterrane.
"Het Noord-Europese type hecht veel waarde aan klassieke inrichtingen – het soort dat Robeta al goed kent. Bij de inrichting wordt de voorkeur gegeven aan houttinten, misschien wel in een wat ingetogen stijl. Alle onderdelen zijn beproefd en komen van gerenommeerde fabrikanten."
Bij de kopers uit het Middellandse Zeegebied ligt dat heel anders.
"Ze willen frissere kleurencombinaties. Ze zijn niet bang om innovatieve, open indelingen te proberen die verder gaan dan de klassieke aanpak — zelfs als dat ten koste gaat van de kwaliteit of een meer experimenteel karakter met zich meebrengt."
Geen van beide benaderingen is verkeerd. Maar ontwerpen voor beide – het behouden van een basis die op alle markten werkt en tegelijkertijd ruimte laat voor zinvolle personalisatie – is een van Robeta’s stille speerpunten. Dit komt tot uiting in meer dan 16.000 configuratiemogelijkheden, waardoor elke individuele koper een camper kan samenstellen die helemaal van hem of haar is. Het ontwerp moet er alleen voor zorgen dat al die varianten nog steeds aanvoelen als een Robeta.
Luka Zajc is sinds 2017 ontwerper bij Robeta. Zijn portfolio omvat scheepsontwerp, industrieel ontwerp, hotelinterieurs en meubels. Meer van zijn werk is te zien op lukazajc.com.
Ik maak fantastische Webflow-sjablonen voor creatieve mensen over de hele wereld en help bedrijven groeien.
